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May 26, 2024

La verdad sobre el litio

El mercado de las carretillas elevadoras está envuelto en mitos sobre las carretillas elevadoras de iones de litio. Allan Spackman y Greg Wood, expertos técnicos experimentados de Linde Material Handling Australia, dejaron las cosas claras. Para hacer

El mercado de las carretillas elevadoras está envuelto en mitos sobre las carretillas elevadoras de iones de litio. Allan Spackman y Greg Wood, expertos técnicos experimentados de Linde Material Handling Australia, dejaron las cosas claras.

Para tomar la decisión correcta al comprar un montacargas, es necesario estar informado de los hechos. Sin embargo, a pesar del interés (y la creciente prevalencia) de las carretillas elevadoras con batería de iones de litio, todavía abundan los mitos sobre ellas.

Allan Spackman y Greg Wood, gerentes de soluciones técnicas de Linde Material Handling Australia, dicen que muchas personas todavía evitan las carretillas elevadoras de iones de litio porque han sido engañadas por uno o más de los mitos de iones de litio que circulan actualmente.

Allan, Greg y todo el equipo de Linde están aquí para corregir el registro.

“Los iones de litio no pueden soportar cargas pesadas”

La noción de que la energía eléctrica significa menos energía es antigua. También es rotundamente falso. "Cuando se trata de levantar cargas pesadas, los factores clave son la capacidad hidráulica y la potencia del motor", dice Allan.

La fuente del poder es irrelevante siempre que puedas obtener suficiente. "En el caso de las carretillas elevadoras eléctricas, no importa si la energía proviene de baterías de plomo-ácido o de iones de litio", afirma. "La mayoría de los fabricantes han desarrollado máquinas eléctricas de alta capacidad que pueden manejar las mismas cargas que sus contrapartes de combustión interna".

De hecho, desde una perspectiva de ingeniería, el peso ligero de las baterías de iones de litio puede ser una ventaja.

La batería de un montacargas juega un papel importante como parte del contrapeso de los montacargas, ayudando a evitar que se vuelquen y favoreciendo la capacidad de elevación.

“Con el plomo, estás limitado a lo que cabe en el compartimiento de la batería”, señala Allan. "Pero debido a que el litio es más liviano, se puede incluir lastre en la batería y colocarlo más arriba o más abajo en la caja de la batería, cambiando el centro de gravedad de la máquina y haciendo que levante cargas más pesadas un poco más cómodamente que un camión de plomo-ácido".

“Las carretillas elevadoras de iones de litio son menos eficientes y cuestan más”

No es así, dice Greg Wood.

"Las baterías de iones de litio tienen un mayor grado de eficiencia y estabilidad de voltaje", dice Greg. "En la práctica, esto significa menos pérdidas de energía y una mayor entrega de energía durante las horas en que se utilizan las máquinas".

Esta mayor eficiencia provoca menos desarrollo de calor y pérdidas de energía dentro de la batería durante la carga, lo que se traduce directamente en menores emisiones de CO2 y ahorro de costes. “Se desperdicia menos energía del enchufe de pared y se ahorra dinero”, como dice Greg.

"La transición a iones de litio es demasiado compleja"

Si bien la transición de una flota de montacargas a iones de litio puede ser compleja en determinadas circunstancias, este temor suele ser exagerado, afirma Allan.

"Una preocupación común entre las empresas es que no cuentan con una infraestructura eléctrica suficiente", afirma. "Es cierto que si desea hacer la transición a una configuración de carga rápida, necesitará tomas de corriente más grandes, cables más grandes y, potencialmente, cambios en el tablero de distribución o en la red eléctrica de entrada".

Pero para las empresas para las que la carga ultrarrápida no es una prioridad, la transición puede ser sencilla.

"Si simplemente busca una carga más eficiente o un poco más rápida que la de plomo-ácido, un cargador de litio estándar (que a menudo utiliza la misma toma de corriente que el cargador de plomo-ácido al que reemplaza) seguirá cargando más rápido", afirma Allan. "Con el litio, puedes realizar una carga de oportunidad, lo que no puedes o no debes hacer con las baterías de plomo-ácido, de modo que inmediatamente tienes más flexibilidad en tus operaciones sin tener que alterar la infraestructura en el sitio".

En lo que respecta a las carretillas elevadoras, la transición tampoco presenta nada especialmente complejo.

"La mayoría de los fabricantes pueden adaptar baterías de iones de litio no originales a los camiones o, si llega el momento de reemplazarlas, pueden construir una nueva máquina desde cero con litio de fábrica", dice Allan.

En otras palabras, es prácticamente la misma rutina que seguiría al reemplazar una batería o un camión tradicional.

Hacer las preguntas correctas

Las empresas que estén considerando cambiar de plomo-ácido a iones de litio deberían plantearse cuatro preguntas clave, afirma Greg.

"Primero, pregunte si tiene suficientes oportunidades a lo largo del día para cargar las baterías de forma intermitente". él dice. “Eso es clave porque la capacidad de cargar de forma intermitente es uno de los principales beneficios de los iones de litio.

“En segundo lugar, pregúntese si su infraestructura es adecuada; si no es así, deberá tener en cuenta los costos y beneficios de esos ajustes de infraestructura.

“En tercer lugar, simplemente pregunte si la transición realmente le permitirá ahorrar dinero. El hecho de que haya muchas mentiras sobre los iones de litio no significa que sean la opción correcta para todos. Cada operación es única.

“Finalmente, si no hay un retorno de la inversión obvio después del examen de la superficie, pregúntese por qué no. ¿Qué plazo está utilizando para evaluar un retorno de la inversión viable? ¿Está teniendo en cuenta consideraciones de sostenibilidad, como la reducción de su huella de carbono?

Análisis holístico

Los montacargas no operan de forma aislada, por lo que la ecuación costo-beneficio para evaluar los montacargas de iones de litio debe realizarse en el contexto de su efecto general en las operaciones.

Por ejemplo, las baterías de plomo-ácido deben vaciarse por completo y luego recargarse en un bloque ininterrumpido de ocho horas. Para algunas operaciones, esto no interrumpe el flujo de trabajo. Pero para las empresas que operan las 24 horas del día, la capacidad de cargar una batería de iones de litio cuando no se utiliza elimina una importante limitación de tiempo.

"La carga sobre la marcha también significa que no es necesario cambiar la batería, lo que ahorra costes de mano de obra", afirma Greg.

Además, la flexibilidad de los iones de litio significa que puede complementar otras prácticas medioambientales o de ahorro de costes. “Si los procesos lo permiten, tienes la flexibilidad de cargar tus camiones cuando brilla el sol, si tienes paneles solares o cuando los precios de la energía son más bajos”.

"Algunos usuarios podrían descubrir que, cuando profundizan un poco más en su análisis, los ahorros a mediano y largo plazo justifican un gasto inicial ligeramente mayor", dice Allan. “Para otros, no habrá argumentos convincentes para realizar la transición, al menos por ahora.

"Lo importante es que la decisión de compra se base en hacer las preguntas correctas y conocer los hechos correctos, no en mitos de la industria fácilmente refutables".

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